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/ Cream of the Crop 21 / Cream of the Crop 21 (Terry Blount) (October 1996).iso / religion / provso22.zip / PROVERBS.NTE < prev    next >
Text File  |  1996-09-22  |  19KB  |  469 lines
  1. "My son, hear the instruction of thy  father,
  2. and  forsake  not  the  law  of  thy  mother"
  3. (Proverbs 1:8).
  4.  
  5. Notes:
  6.  
  7.         This  presupposes  that  the paternal
  8. instruction is  wise, and  that the  mother's
  9. law  is  according  to  the  truth.   It   is
  10. unfortunately the case,  in the present  evil
  11. age, that fathers  and mothers do  not always
  12. afford to their offspring a guidance that  is
  13. wholesome to  follow.   In a  sense not  very
  14. important, it is doubtless safe as a  general
  15. rule for  children to  follow the  counsel of
  16. their  parents,  who  by  experience know the
  17. workings  and  issues  of  things better than
  18. children can.   But in  the higher  sense, it
  19. rarely  happens  that  this  proverb  can  be
  20. applied  to  one's  immediate  family circle.
  21. What is to be  done?  The remedy  is obvious.
  22. Solomon,  in  these  spirit-dictated  maxims,
  23. stands well  in the  place of  a wise  father
  24. and  mother,  and   therefore  supplies   any
  25. natural  lack  there  may  be.   Let children
  26. young  or  old,  adhere  to  the  instruction
  27. afforded  by  the  law  laid  down  in  these
  28. proverbs,  and  they   will,  at  the   last,
  29. experience the  sweetness of  wisdom and  the
  30. profitableness  incalculable  of  walking  in
  31. her ways.
  32. "Wisdom and instruction shall be an  ornament
  33. of grace unto thy head, and chains about  thy
  34. neck" (Proverbs 1:9).
  35.  
  36. Notes:
  37.  
  38.         True,   true.    Men   can   see  the
  39. excellence of  wisdom, even  now.   Universal
  40. experience endorses  the declaration  of Ecc.
  41. 2:13:   "Wisdom  excelleth  folly  as  far as
  42. light   excelleth   darkness."     What    is
  43. unlovely,   what   is   hideous   in    human
  44. character,  what  is  destructive  of   human
  45. wellbeing,  like  the  things  condemned   by
  46. wisdom?   When  does  human  nature appear at
  47. its best but when wisdom reigns in the  human
  48. heart,  shaping  its  utterances  and guiding
  49. its  ways?   It  is  one  of  the  numberless
  50. proofs of  the divinity  of the  Bible that a
  51. man, entirely subject to its precepts,  would
  52. be  the  loveliest  specimen  of manhood upon
  53. earth: a  fearer of  God, a  lover of  man, a
  54. speaker  of  truth,  a  doer  of  justice,  a
  55. performer of kindness,  a hater of  evil, yet
  56. free of resentments, a forgiver of injury,  a
  57. sufferer  of  evil,  a  rewarder  of  good, a
  58. sympathizer with sorrow,  a man of  patience,
  59. wise in counsel, magnanimous in view,  prompt
  60. in  action,  industrious  in  life, hearty in
  61. action,  true  in  friendship,  consistent in
  62. life,  persevering  in  goodness,  noble   in
  63. everything.
  64. "My  son,  if  sinners  entice  thee, consent
  65. thou not," (Proverbs 1:10).
  66.  
  67. Notes:
  68.  
  69.         Learn to say "No," especially to  act
  70. on it.   Life depends upon  it.  The  want of
  71. decision  will  land  us  in ruin, especially
  72. when "enticement" is resorted to - a  drawing
  73. of  a  man  from  his integrity, by plausible
  74. considerations and inducements.  This is  the
  75. time when firmness is  most wanted.  Few  men
  76. are in danger  of consenting to  open glaring
  77. sin: it is the  things that lead to  sin that
  78. have to be guarded against.  It is the  small
  79. beginnings  that  are  dangerous.   The  safe
  80. rule is to make no compromise with sin.   Say
  81. to sinners, especially  when they profess  to
  82. be  saints   (it  is   then  they   are  most
  83. formidable):  "I  am  obliged  to  say 'No' .
  84. You  must  go  without  me."   The  momentary
  85. embarrassment of  having to  refuse, will  be
  86. rewarded  a  thousand   times  over  by   the
  87. sweetness  of  finding  yourself  on the safe
  88. road that  leads to  life, when  the enticing
  89. sinners are  plunging headlong  in a  path of
  90. destruction, whose insidious beginnings  they
  91. were not able to discern.
  92. "My  son,  walk  not  thou  in  the  way   of
  93. sinners; refrain  thy foot  from their  path"
  94. (Proverbs 1:15).
  95.  
  96. Notes:
  97.  
  98.         It is often inconvenient, but  always
  99. wholesome,   to    refuse   partnership    or
  100. companionship  with  evil  men.   It  takes a
  101. little courage - sometimes much courage -  to
  102. refuse;  but  the  courage  is well repaid by
  103. the  sweetness  and  safety  that come of it.
  104. It is of often difficult, in the  complicated
  105. ways of  modern life  to know  just where  to
  106. draw the  line; but,  as a  rule, a  just man
  107. will instinctively put  his foot down  at the
  108. right  place,  refusing  companionship in the
  109. voluntary      occupation      of        mere
  110. pleasure-followers,  and  standing  off  from
  111. the  ways  and  customs  that  are  dear   to
  112. sinners.  Where there  is doubt it is  better
  113. to be  on the  safe side.   No evil  can come
  114. from abstaining from  the very appearance  of
  115. evil;  while,  on  the  other  hand,  you can
  116. never be  sure you  are safe  when consorting
  117. with  ungodly  men,  especially  in   ungodly
  118. ways.  As Jesus  expresses it: "it is  better
  119. to  enter  life  halt  or maimed, than having
  120. preserved all to be devoured at the last".
  121. "Sinners lay wait  for their own  blood; they
  122. lurk privily for  their own lives"  (Proverbs
  123. 1:18).
  124.  
  125. Notes:
  126.  
  127.         They  don't  think   so,  and   other
  128. people are liable to not think so.  They  see
  129. the  schemes  of  unrighteous  craft succeed,
  130. and  the  lurking  schemers  elevated  on the
  131. pedestal of their success, to prosperity  and
  132. sunshine,  while  the  meek  and  unresisting
  133. servants  of   righteousness  are   prevailed
  134. against and  trampled in  the dust.   This is
  135. the  picture  of  the  moment.   But there is
  136. another picture,  the contemplating  of which
  137. will evoke the exclamation: "Verily there  is
  138. a reward for the righteous; verily, there  is
  139. a  God  that  judgeth  in  the  earth".  This
  140. other  picture  shows  that  the  success  of
  141. sinners   is   truly   a   success    against
  142. themselves: "God shall bring every work  into
  143. judgment,  with  every  secret thing, whether
  144. it  be   good  or   whether  it   be   evil."
  145. Responsible  sinners  will  find   themselves
  146. alive again  at a  day appointed  to face the
  147. issues of their own  actions in the light  of
  148. the  stern  tribunal  of  divine  justice, at
  149. which sinners will  not be justified  and the
  150. righteous condemned as now.
  151. "Wisdom  crieth  without;  she  uttereth  her
  152. voice in the streets" (Proverbs 1:20).
  153.  
  154. Notes:
  155.  
  156.         It might  seem as  if the  reverse of
  157. this were  true; as  if folly  alone made the
  158. streets resound with its "maniac mirth."  And
  159. truly  the  appearance  is  the  reality   as
  160. regards the doings of  the fools.  But  there
  161. is  another  reality   underlying  both   the
  162. appearances  and  the  realities  of   folly.
  163. This  other  reality  is  wisdom.   Creation,
  164. both   astral   and   sublunary,   is  wisdom
  165. concrete - not folly.   This is not  abstract
  166. folly.   Folly  is  the  aberration of unwise
  167. persons  -  not  the   working  out  of   the
  168. constitution of things.  The constitution  of
  169. things is  divine.   There is  only one  God,
  170. and "in wisdom hath He made all things,"  and
  171. these things cry to  men.  If they  would but
  172. consider they would be guided aright.   "Doth
  173. not  nature   itself  teach   you?"   (Paul's
  174. question) is of very wide application.   Even
  175. in a  natural sense,  pondering the  uses and
  176. tendencies of things  and actions would  lead
  177. men  to  see,  as  Solomon expresses it, that
  178. wisdom excels  folly as  far as  light excels
  179. darkness.   But  wisdom  teaches  in a higher
  180. sense than in  the passive exhibition  of her
  181. excellence.   Wisdom  dwelt  in  the midst of
  182. Israel, and spoke to  God's nation as it  has
  183. spoken  to  no  other  -  which doubled their
  184. privileges and responsibilities.
  185. "How  long  ye  simple  ones  will  ye   love
  186. simplicity?  and  the  scorners  delight   in
  187. their  scorning,  and  fools  hate knowledge"
  188. (Proverbs 1:22).
  189.  
  190. Notes:
  191.  
  192.         How  long,  indeed?   Very  long   it
  193. would seem.   By all  appearances, the  world
  194. would go on  for ever in  the way it  went on
  195. in Solomon's day, and has been going on  ever
  196. since.   One cause  of this,  doubtless, lies
  197. in  the  fact  that  every  age  sees  a  new
  198. generation  which  comes  on  the  scene   in
  199. ignorance and inexperience, and is only  just
  200. beginning to learn the superiority of  wis